｢事業承継･引継ぎ｣ 事例紹介

福島県いわき市。東北地方でありながら温暖な気候で高速道路や港湾が整備されていることから、 古くから工場の立地が進み東北有数の工業都市となっている。 映画で話題となったスパリゾート施設にも近い、 いわき市遠野町に拠点を置くのが、株式会社小野製作所だ。

前社長の小野智広さんは、父が創業したこの会社を32歳のころに引き継いだ。 もともと自動車などに使われる鋳物部品のバリ取りを主力業務としていたが、 しばらくして需要の減少により経営が厳しくなる。 そのため、ボルトやパイプのねじ切り加工などにも手を広げながら会社を維持してきた。 そんな中、取引先からの勧めでNC（数値制御）旋盤を導入、 その後マシニングセンタも設置して現在の主力業務となっているNC加工に軸足を移した。

親族内や社内で後継者が見つからない小野さんは、 第三者への事業譲渡を決意し動き始めた。 まずは公的機関を活用するべく、よろず支援拠点に相談。 また、つながりのあった日本政策金融公庫（日本公庫）にも悩みを打ち明けていた。

そうした流れの中で、日本公庫から譲渡先候補の紹介を受け、マッチングが急進することになる。

一方、福島県事業承継・引継ぎ支援センター（以下センター）を活用し、 既にM&A で金属加工会社を譲受した若手経営者がいた。 同じ福島県内に本社・工場を構える蒲田金属工業社長の青山康明さんだ。 大手銀行からコンサルティング会社を経て福島県内の自動車部品の会社で働いていた青山さんは、 いずれ会社を経営したいとの思いがありセンターの後継者人材バンク（※）に登録。 後継者が不在だった蒲田金属工業を引き継いだ。

小野さんと青山さん、2 人の間を取り持ったのがセンターである。 「青山さんはM&A の経験がありましたが小野さんは初めて。 しかもそれまで全く縁がなかった2人なので、 センターが間に入ることで不安を少なくできます」と語るのはセンターの統括責任者である若菜正典さん。 「やはり知らない同士ですから、公的機関が入ってくれると安心して話せますね」（青山さん）。

2人が出会ってから、事業譲渡はトントン拍子に進んだという。 「会ってすぐ、あ、この人だな、って思いました。若いし、一生懸命話を聞いてくれたし」（小野さん）。 「技術もあるし従業員の育成もしっかりされていて、今後も成長の可能性を感じました」（青山さん）。 こうして2022 年12 月、事業譲渡が完了。青山さんはこれを機に、 中小企業を連携して付加価値を向上させていきたい考えだ。

今回の事業譲渡で特筆すべきは両社長の決断の早さです。 譲受側が若い方だと譲渡側から見ると物足りないと思うことが多いのですが、 今回小野さんは青山さんを信頼し、すべて任せるという姿勢でした。 これも成功のポイントかと思います（若菜さん）。